Отсутствие корреляции между удоем и содержанием жира в молоке или отрицательная корреляция между этими признаками лишь фиксирует результаты отбора и подбора, применявшихся в прошлом. Иногда при отборе учитывают и косвенные признаки, не имеющие прямого отношения к тем ценным свойствам, которые хотят улучшить. Например, по данным А. В. Немилова, Г. В. Крылова и др., была установлена положительная корреляция между числом потовых желез на 1 мм2 кожи уха телочек и их будущей молочностью. Хотя и невысокая, но положительная корреляция установлена между молочностью коровы и длиной грудной клетки, длиной и толщиной хвоста, шириной между ребрами, углом между ребрами и позвоночником. Такая связь косвенных признаков с основными продуктивными качествами неслучайна и обусловливается общими для главных и косвенных признаков конституциональными и физиологическими особенностями.